En ICA SF, 'Resting Our Eyes' afirma el derecho al ocio de las mujeres negras

Jul 14, 2023

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La difunta Toni Morrison reflexionó una vez sobre su trabajo como autora negra ganadora del Premio Nobel que escribió sobre los negros diciendo: "Me paré en la frontera, me paré en el borde y lo reivindiqué como central y dejé que el resto del mundo muévase hacia donde yo estaba".

Ese sentimiento se hizo realidad para mí cuando visité Resting Our Eyes, una exhibición que los curadores Tahirah Rasheed y Autumn Breon crearon para celebrar a las mujeres negras "a través de la lente del ocio y el adorno físico". Está a la vista en el nuevo Instituto de Arte Contemporáneo de San Francisco hasta el 25 de junio.

En este espacio, yo era el centro. Mi estilo. Mi actitud. mi adorno Descansar nuestros ojos significaba descansar mis ojos. Y el resto de los espectadores de la exposición, ninguno de los cuales, en el momento en que la visité, eran mujeres negras, se trasladaron metafóricamente hacia donde yo estaba.

Para ser claros, esta exposición es para que todos la experimenten, disfruten y reflexionen, no solo las mujeres negras. Pero uno no tiene que buscar mucho para ver todas las razones por las que esta exposición fue concebida para centrar la paz de la mente, el cuerpo y el alma de la mujer negra. Cuando somos niñas, somos objeto de castigo en la escuela. Experimentamos tasas más altas de violencia de pareja íntima que cualquier otro grupo racial. Nuestro dolor físico es descartado o pasado por alto en el sistema de salud. Y navegamos por una gran cantidad de micro y macroagresiones en el trabajo.

En la declaración de sus curadores, Rasheed, un alumno de Cal, y Breon, un graduado de Stanford, hacen referencia a una ordenanza de 1918 en Greenville, Carolina del Sur que "encarcelaba o multaba a las mujeres negras si no podían demostrar un 'empleo regular y útil'".

Entonces, sí, ¿la idea de que las mujeres negras lleguen a ser simplemente? ¿Descansar? es radical

Un espíritu radical es lo que alimentó a Rasheed y Breon, quienes recurrieron a las palabras del Combahee River Collective al imaginar la exposición. El colectivo era una organización socialista de lesbianas feministas negras, activa entre mediados y finales de los 70, que publicó la influyente Declaración del Colectivo del Río Combahee. Su declaración introdujo el concepto de "política de identidad" como algo necesario en la lucha por la liberación, y escribió: "Creemos que las políticas más profundas y potencialmente más radicales surgen directamente de nuestra propia identidad...".

Dicho más claramente: cuando las mujeres negras son libres, la sociedad se beneficia.

Inspirada por esta filosofía, Breon le dijo a Harper's Bazaar que ella y Rasheed "siguieron volviendo a la idea de '¿Cuál es la estética de una mujer negra libre?'".

Su respuesta a esa pregunta está en las obras nuevas y existentes en exhibición de 20 artistas negros, incluidos cuatro del Área de la Bahía, que abarcan generaciones y medios, que incluyen técnicas mixtas, fotografía, pintura, video, textil y escultura.

Reflexioné sobre mi tiempo con algunos de estos trabajos a continuación.

Mickalene Thomas, con sede en Brooklyn, una de mis artistas visuales favoritas, es una voz icónica cuando se trata de mostrar a las mujeres negras en reposo. El tema de la mujer negra en Love's Been Good to Me Too #2 es imponente en tamaño y audaz en su presentación enjoyada. Con su pose confiada, su sombra de ojos reluciente y su colorida ropa de playa, no pude evitar escuchar "Take Up Space Sis" (de la lista de reproducción oficial de Spotify Resting Our Eyes, curada por Rasheed) sonando en mi mente: "Me emociono, Me llena de gasolina / Toma espacio, hermana, tengo más espacio con esto".

Me paré frente a Clouds of Joy, por Lava Thomas de Berkeley, por un tiempo. Observé la pieza como un todo, así como mi propio reflejo teñido de azul en las superficies espejadas (debo decir que es un tono favorecedor). Leer en la guía de exhibición que Clouds of Joy es parte del "proyecto en curso de Thomas que recuerda las canciones de protesta de la era de los derechos civiles en la tradición musical afroamericana" profundizó mi experiencia al respecto.

Cuando vi la acertadamente titulada Girl Boss, una fotografía tomada en 1996 por Traci Bartlow, nacida en Oakland, la pose y la mirada resueltas de la joven me atraparon. Tan despreocupado. Inmediatamente pensé en las palabras de Zora Neale Hurston: "Me amo cuando estoy riendo... y luego otra vez cuando luzco mezquina e impresionante".

Una de las últimas piezas que observé, este trabajo, creado con paquetes de cabello sintético, fue literalmente un lugar suave para aterrizar. He estado en un espacio de expandir personalmente los colores que uso, desde la ropa hasta las joyas y el cabello, de una manera que me parece más atrevida, pero más auténtica para mi verdadero ser. Esta pieza se sintió como otra afirmación para apoyarme en la libertad de expresión que he estado sintiendo. Es una de las muchas libertades que alguna vez se les negó a las mujeres negras, como Rasheed y Breon conducen a casa en la declaración de sus curadores.

Irónicamente, he escrito todo esto cansado y sin haber experimentado el sueño más reparador en las últimas semanas (plazos, oh, tantos plazos). Pero entre las muchas afirmaciones que me dejó la exposición de Rasheed y Breon estaba esta: Así como el arte es una práctica, también lo es el descanso. Es radical y necesario, de hecho. (Que el Ministerio de la Siesta diga "¡Amén!")

Ahora si me disculpan mientras descanso mis ojos.

'Resting Our Eyes', comisariada por Tahirah Rasheed y Autumn Breon, se exhibe en el Instituto de Arte Contemporáneo de San Francisco hasta el 25 de junio. www.Detalles aquí.