Sephora, un nuevo CCO y una celebración de las raíces latinas: Babba Rivera está construyendo un imperio del cuidado del cabello con Ceremonia

Jul 08, 2023

Babba Rivera, fundadora y directora ejecutiva de Ceremonia, Crédito de la foto: Rebecca Alaniz

Cuando Babba Rivera tuvo el momento de chispa para lanzar Ceremonia, fue el resultado de identificar un vacío en el mercado para una marca de cuidado del cabello enfocada en llegar a la raíz de los problemas del cabello y tratar el cuidado del cabello con los mismos hábitos basados ​​en rituales que el cuidado de la piel.

"Hay tantos paralelismos con el cuidado de la piel y el cabello", comparte Rivera. "Y creo que parte de la razón por la que no ha sido tan claro en el pasado es porque la categoría de cuidado del cabello ha funcionado más como 'maquillaje para tu cabello' al encubrir los problemas, en lugar del cuidado".

Rivera también había detectado una desconexión en el mercado: la gente latinx se encuentra entre el grupo demográfico más grande de consumidores en la industria de la belleza, pero no está representada en los estantes.

"Sentí que mucho de lo que estaba sucediendo en la belleza no estaba sucediendo con la participación de la gente latinx: quería que la comunidad latinx tuviera un asiento en la mesa", explica Rivera.

Ceremonia se lanzó en octubre de 2020 con la misión de celebrar la riqueza de la cultura Latinx a través de productos para el cabello limpios y sostenibles con ingredientes naturales y el poder de una comunidad fuerte.

Ceremonia es ahora la primera marca de cuidado del cabello de propiedad latina en Sephora, un gran paso para la comunidad Latinx en su conjunto.

Y el Fundador y CEO Rivera apenas está comenzando.

Con ingresos que se triplican año tras año y una floreciente línea de 20 fórmulas y productos originales, Ceremonia está entrando en una nueva etapa de crecimiento.

Dos años y medio desde su lanzamiento, la marca se está expandiendo oficialmente a más de 500 puertas en todo el país con Sephora como parte de la curaduría "Hair's Next Big Thing" del minorista de belleza.

El día de hoy también marca otro hito para la marca (aún más significativo, en el primer día del Mes de la Historia de la Mujer): está anunciando su primera contratación de C-Suite, Dana Onyewu, uniéndose como directora comercial para supervisar la expansión de la marca con Sephora.

(Onyewu se desempeñó recientemente como vicepresidenta de ventas de América del Norte en la marca de cuidado de la piel Tatcha; también ocupó cargos en DevaCurl, Redken y Pureology).

Este próximo capítulo para Ceremonia simboliza lo lejos que ha llegado la marca, en poco tiempo.

Cuando Ceremonia se lanzó por primera vez en 2020, salió al mercado con un solo SKU, el Aceite de Moska (Aceite para el cuero cabelludo sin silicona). Hoy, la marca cuenta con una amplia variedad de productos diseñados intencionalmente que penetran profundamente en el cuero cabelludo y cuidan el cabello: esencialmente, la raíz del problema.

"El razonamiento aquí en realidad fue bastante reflexivo", explica Rivera. "Muchas de estas nuevas empresas van y vienen, y se lanzan con una rutina completa. Pero es una gran petición entrar y decirles a los consumidores: aquí está su nueva rutina de cuidado de la piel o del cabello, cámbienlo todo y reemplácenlo con esta marca. Entonces, cuando estábamos pensando en Ceremonia, hicimos preguntas como: ¿Cuáles son los mayores problemas de cabello que enfrenta nuestra comunidad? ¿Qué tendría el mayor impacto para ellos? ¿Cuál sería el producto que tiene las barreras de entrada más bajas?

Aterrizaron en el aceite de remedio para el cuero cabelludo. Para empezar, está ligado a la cultura latina ya que su herencia proviene de la República Dominicana. También funciona en todo tipo de cabello, por lo que es universal. Finalmente, la mayoría de las personas no implementan un ritual del cuero cabelludo como parte de su rutina de belleza, aunque eso en realidad tendrá el mayor impacto en el bienestar general del cabello.

"El aceite de remedio para el cuero cabelludo fue una vía rápida para ganarse la confianza de los consumidores porque es una fórmula muy poderosa", explica Rivera.

Los remedios y aceites para el cuero cabelludo han sido anteriormente productos menos comentados y menos sexys. Rivera cambió el guión con el Aceite de Moska de Ceremonia y duplicó el ritual al lanzar el masajeador del cuero cabelludo como el segundo producto, y también lo empaquetó como un paquete. Hoy, el paquete se encuentra entre los artículos más vendidos de Ceremonia.

"Esta fue una oportunidad increíble para establecernos como una marca de bienestar capilar y ayudar a las personas a establecer ese ritual del cuero cabelludo", continúa Rivera.

(El éxito de ventas de Ceremonia en Sephora es Papaya Scalp Scrub, que también ganó cinco premios de belleza en menos de un año desde su lanzamiento. La marca ya ha obtenido 18 premios de la industria).

Rivera, que ha construido una carrera estable en marketing y creación de marcas, y cuyo fuerte punto de vista en este ámbito le valió un lugar en Forbes 30 Under 30, clase de 2016, siempre fue especialmente apasionada por el aspecto de creación de marca en la vida de la agencia. Ahora tiene la oportunidad de hacer esto todos los días, con Ceremonia.

Si bien Ceremonia es el máximo tributo a su herencia latina y la importancia de los rituales como el cuidado del cabello, también se vuelve personal para la fundadora.

Su padre, que originalmente era peluquero en su Chile natal, tuvo problemas para encontrar trabajo en un salón debido a la barrera del idioma cuando la familia se mudó a Suecia. Así que instaló una tienda en la sala de estar de los Rivera: "Practicaba su amor por el cabello conmigo y con todos los miembros de nuestra familia que pasaban por nuestra casa", recuerda Rivera.

Su madre era un excelente ejemplo de autocuidado y belleza como un ritual: su tiempo de cuidado del cabello era sagrado y no se atrevería a ser interrumpido.

El amor profundamente arraigado de Rivera por su herencia es ahora más fuerte que nunca y se puede ver en cada elemento de Ceremonia, desde el empaque colorido y llamativo (un contraste con las marcas de belleza generalmente monocromáticas) hasta los ingredientes utilizados en la variedad de productos.

Ceremonia también creó una diadema llamada "La Frida", un guiño a una de las mujeres más atractivas de la historia y un ícono en la comunidad latinx: la diadema trenzada se ha convertido en "Ceremonia exclusiva".

El viaje también estuvo pavimentado con algunos desafíos, que han alimentado el fuego de Rivera para seguir adelante y escuchar su intuición, así como las ideas compartidas por los grupos focales (personas dentro de la comunidad Latinx a las que Rivera recurrió para recibir comentarios, antes del lanzamiento, como así como los fieles clientes de Ceremonia).

“Por mucho que los minoristas, los inversionistas y los clientes se esfuercen por ser los primeros en adoptar, todavía quieren que alguien más les asegure que 'esta marca es de hecho la próxima gran novedad'. Entonces, como fundador, se siente desmotivado ser rechazado, pero realmente solo tienes que seguir presionando".

Hoy, Ceremonia tiene mucho que celebrar, y hay mucho más en el horizonte para la marca de cuidado del cabello.

Como marca limpia, Ceremonia obtuvo el sello de aprobación de Credo, que es uno de sus distribuidores.

La distribución gradual de Ceremonia en los mercados internacionales se debe a que está disponible en Net-A-Porter y Revolve. Y como una oda a sus raíces escandinavas, Ceremonia ahora también está disponible en Nordiska Kompaniet, también conocido como NK Suecia, un minorista icónico en Suecia.

Principalmente, Ceremonia es la forma en que Rivera le da una serenata a su cultura.

"Este es un gran momento, no solo para mí, sino para la comunidad latinx en general", afirma Rivera. "Mis dos fuerzas motrices cuando lancé Ceremonia fueron introducir un enfoque de bienestar para el cabello, que durante mucho tiempo se había centrado únicamente en el estilo, al tiempo que luchaba por la representación que tanto necesitaba en la categoría de belleza. Convertirse en la primera marca de cabello fundada por latinas Por lo tanto, ingresar a Sephora en todo el país es un gran problema para mí: toca directamente mi misión y realmente creo y espero que estamos allanando el camino para que lo sigan muchas más empresas fundadas por minorías".