Cuando la moda se encuentra con la pesca, las plumas vuelan

Aug 21, 2023

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Por Katie Zezima

CABO NEDDICK, Yo. — Los clientes más entusiastas de Eldredge Brothers Fly Shop en los últimos tiempos no buscan comprar carretes de pesca con mosca o snag stripers. Están aquí para hacer una declaración de moda.

En una colisión improbable de elegancia vanguardista y un pasatiempo que requiere botas de agua monótonas, las tiendas de pesca con mosca de todo el país se ven repentinamente inundadas de mujeres con estilo que buscan entrar en la última tendencia: plumas largas y coloridas unidas o sujetas al cabello.

La demanda de las plumas, hasta ahora dominio exclusivo de los pescadores con mosca, que las usan para atar moscas, ha creado una escasez, elevando el precio y haciendo que las tiendas de moscas y los peluqueros compitan por las escurridizas plumas.

"He estado fuera probablemente durante un mes", dijo Bill Thompson, propietario de North Country Angler en North Conway, NH. "Existe la preocupación de que el próximo año, los pescadores no tendrán los materiales que necesitarán".

Las circunstancias son especialmente extrañas porque una industria orgullosamente aburrida y ligada a la tradición que se contenta con esconderse del mundo más allá del río está compitiendo en este nicho de mercado con una moda que puede no durar tanto como la temporada de desove de la trucha.

"Que alguien los use como una declaración de moda es simplemente un sacrilegio", dijo Bob Brown, de 65 años, un pescador con mosca que vive en un vehículo recreativo estacionado en Kennebunk, Me. Dijo que había estado atando moscas durante 50 años y que esta es la primera vez que había oído hablar de una escasez de plumas.

"Han sido criados genéticamente para atar moscas, y para eso deberían usarse", dijo Brown.

Las plumas de la pesca con mosca, que individualmente se denominan "hackles" y en grupo se denominan "sillines", se extraen de gallos cuidadosamente criados para que crezcan plumas flexibles. A un gallo le toma más de un año desarrollar plumas lo suficientemente largas y flexibles para que las usen los pescadores con mosca. Debido a que nadie podría haber predicho la tendencia de la moda, no hay suficientes para todos.

Thomas Whiting, propietario de Whiting Farms, el productor de hackle más grande del país, dijo que la compañía dejó de aceptar nuevas cuentas hace varios meses después de no poder cumplir con los pedidos de los clientes actuales. Hoy en día, alrededor de una quinta parte de sus plumas se utilizan como "forraje de moda", dijo Whiting.

Mr. Whiting produce alrededor de 80.000 gallos al año para plumas y posee líneas genéticas específicas que garantizan plumas largas y fuertes. Cada pájaro tiene su propio "apartamento" donde es "realmente mimado" antes de ser sacrificado y desplumado, dijo.

"El mundo de la moda es un animal mucho más grande que el mundo de la pesca con mosca", dijo Whiting. "No podemos satisfacer la demanda. Las cosas están bastante locas".

Las plumas, dijeron los pescadores, se usan para ayudar a las moscas que imitan a los insectos que se sientan sobre el agua, que se llaman moscas secas, así como moscas húmedas, que se hunden debajo de la superficie y se supone que parecen peces de carnada.

Las moscas secas generalmente usan plumas marrones y neutras, que las mujeres prefieren para una apariencia más natural, y las moscas que se hunden a menudo usan plumas en colores como el amarillo y el azul eléctrico, que brindan un toque más llamativo como accesorio para el cabello. Algunas plumas vienen en colores sólidos y otras tienen patrones de colores contrastantes.

Las cualidades que hacen que las plumas sean tan atractivas para los pescadores (flexibilidad y durabilidad) también atraen a los peluqueros. Las plumas se pueden lavar, secar con secador, rizar y planchar, y por lo general permanecen en el cabello durante unos meses.

"Son como el cabello y no se destiñen", dijo Sheryl Miller, directora artística de Fringe Hair Art en Kennebunkport, Me., donde tres plumas cuestan $25.

Aquí en Eldredge Brothers Fly Shop el sábado por la mañana, Tom Cormier dijo: "Llamada de plumas", desde detrás del mostrador mientras colgaba el teléfono. Otro buscador de plumas desilusionado estaba en el otro extremo.

La tienda conserva y eventualmente venderá una silla de montar, una melena grande de unas 300 plumas blancas y suaves como el terciopelo que, según Jim Bernstein, el gerente de la tienda, se vendió por alrededor de $120 el año pasado.

"Descubrí que esto vale $1,000", dijo Bernstein, y agregó que ningún pescador con mosca pagaría tanto. "Sería bueno si tuvieras el cabello rubio. Tiene esa sutil restricción".

La tienda tendría más, dijo Bernstein, si no fuera por un retraso de un mes por parte de su proveedor. Tiene una pared llena de paquetes de plumas de colores, pero no son las adecuadas, demasiado cortas y anchas para el gusto de la mayoría de las personas. Pero eso parece estar cambiando.

"Ahora están comprando sillas de montar, plumas más anchas, y eso afectará aún más a las tiendas de moscas", dijo Bernstein.

El Sr. Bernstein no tiene problemas para vender a los buscadores de extensiones de cabello; incluso les enseña a teñir las plumas. Todd Lanning, gerente de South Fork Outfitters en Swan Valley, Idaho, dice que la tendencia es buena para la pesca con mosca.

"Es un negocio. Estamos felices de vender las plumas que podamos a quien sea", dijo Lanning, quien ha recibido algunas llamadas sobre sus plumas. Y le gusta el look.

"Creo que es genial", dijo Lanning. "Creo que es un poco sexy, para ser honesto contigo, a falta de una palabra mejor".

Pero otras tiendas de moscas no quieren tener nada que ver con la moda. Tom Ciardelli, propietario de Hanover Outdoors en Hanover, NH, se niega a vender plumas a nadie más que a los pescadores con mosca.

"Sentimos que estaríamos mejor con buena voluntad que simplemente vendiéndonos", dijo Ciardelli.

Las plumas están generando gran interés —y dinero— en Internet, con casi 6.000 listados de "plumas para extensiones de cabello" en el sitio web etsy.com y más de 6.000 listados en eBay. Las plumas que solían costar unos cuantos dólares se están vendiendo a 20 dólares cada una en algunos salones.

La situación ha generado algunas alianzas comerciales interesantes.

"Conseguimos nuestras plumas en una tienda local de pesca con mosca", dijo Rebecca Pellman, vocera de Vain, un salón con dos ubicaciones en Seattle. Ella dijo que entendía por qué los pescadores podrían estar molestos.

"¿Te imaginas a un tipo de papá viniendo por plumas y escuchando, 'Lo siento, las vendí todas para los peinados de la gente'?" dijo la Sra. Pellman.

Ella estima que el salón ha puesto plumas en el cabello de al menos 1,000 clientes. Pero ella y otros reconocen que la escasez y los peinados probablemente serán de corta duración.

"Es una moda pasajera", dijo Jim Makris del Opechee Trading Post en Laconia, NH, que todavía tiene algunas plumas más cortas disponibles. "Y como todas las modas pasajeras, desaparecerá. Pero en este momento, hace calor".

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